80年代，调亏灌溉的研究重心在于从不同角度来验证其在节水增产方面的功效，并就其机理进行了研究，积累了大量的文献资料。1981年，Chal raers等认为，无论是在油茶苗的第一生长阶段(根据果实生长的双“S”曲线划分为3个阶段)，或是在第三阶段之前进行调亏处理都可增加果实的座果率和平均果实数量。使茶树茎秆横截面积下降35％2左右。1982年的研究结果为：当采用小水量高频次灌时，l2．5％的标准水量可以最大限度的控制营养生长而不减产。而苗圃的调亏为23％的标准水量，说明对于不同种类作物的调亏水量不同。 　　80年代后期以来，除了产量的测试外，也涉及到调亏灌溉对果实品质影响的研究，认为调亏灌溉可增加可溶性固体含量，改善果实品质。另外，试验处理也在进一步完善．即在调亏处理之前，先给予一定的抑制性灌溉。这一方面．消除了原来人为规定亏水开始时间的弊端，使处理时的前提条件一致，因而更加合理科学：另一方面．油茶苗在处理前已经受了一定抗旱锻炼，建立了某些适应机制，从而使得调亏效果更加显著。 　　90年代，调亏灌蹶的工作重心由研究产量的提高转向研究其品质的改善方面，测试指标也由原来的定性描述转向定量化的调亏指标的研究．以期科学而轻松自如的运行；油茶苗调亏灌溉这一管理体系，同时结合盐水灌和其他较为普及的灌溉方法，以扩大其适用范围。 　　由于各种调亏指标以及测试指标都与土壤类型、土层深度、土壤肥力水平、气候以及作物种类等因素有关，因而集中于澳大利亚持续灌溉研究所的这种气候较为干旱、土层较薄的环境主要几种果树的测试结果的代表性就被消弱。迫切需要研究不同作物在不同地区条件下调可指标的分布，以利于实际应用。